南京大學是教育部直屬的重點綜合性大學，坐落于鐘靈毓秀、虎踞龍蟠的金陵古都，是一所歷史悠久、聲譽卓著的百年名校。其前身是創建于1902年的三江師范學堂，此后歷經兩江師范學堂、南京高等師范學校、國立東南大學、第四中山大學、國立中央大學、國立南京大學等歷史時期，于1950年更名為南京大學。1952年，在全國高校院系調整中，南京大學調整出工學、農學、師范等部分院系后與創辦于1888年的金陵大學文、理學院等合并，仍名南京大學。南京大學目前擁有鼓樓、浦口、仙林三個校區，風景優美，建筑規模宏大，教學、科研設施先進，已發展成為各項辦學指標和綜合實力均位居全國高校前列的一流大學。

南京大學法學院的前身是原中央大學法學院。原中央大學設有文學院、法學院、師范學院、理學院、工學院、農學院和醫學院七大院，其中法學院下設政治學系、經濟學系和法律系。1952年全國進行大學院系調整，南京大學成為一所以文科和理科為主的大學，法學院被合并到其他院校。從此，法律院系和法學教育在南京大學一度中斷。1978年以后，國家開始重視法制建設和法學教育。1981年南京大學恢復法律系并招生。1994年由法律系變更為法學院。

南京大學自成立以來培養了大量品學兼優的高級專業人才，為中國政治、經濟、法律、文化、科技和社會各方面的發展發揮了非常重要的作用。法學院也培養了一大批優秀的師生，例如，國民政府時期被聘制定憲法的周鯁生1927年來校任教授兼政治系主任，中國現代政治學的奠基人、政治學家錢端升1930年任中央大學法學院政治學副教授、教授，國際法學界“常青樹”王鐵崖1939年留學回國后也曾任中央大學教授，中國國際私法泰斗韓德培1934年畢業于中央大學法律系。    

法學院現有在編教職工68人，專任教師56人，其中教授28人（博導23），副教授28人；專職科研人員12人。全體教職工中，68人具有博士學位，其中取得國外學術機構博士學位的8人。

法學院現設有一個法學本科專業；九個碩士專業：法學理論、法律史、憲法學與行政法學、刑法學、民商法學、訴訟法學、經濟法學、環境與資源保護法學、國際法學，擁有一級學科碩士授予權；具有法律碩士培養資格和法律碩士專業學位授予權；擁有博士學位授權一級學科點；經濟法學是國家重點培育學科和江蘇省重點學科，法學學科為江蘇省一級學科重點學科。設有法學博士后流動站。

法學院設有中德法學研究所、中國法律案例研究中心、私法研究所、法典評注研究中心、犯罪預防與控制研究所、住宅政策與不動產法研究中心、經濟法研究所、經濟刑法研究所、紫金知識產權研究中心、商法研究中心等11個科研機構。其中，中德法學研究所是南京大學與德國哥廷根大學合辦的國際性法學合作研究與教學實體，聯合培養研究生，已取得令人矚目的成果。  

法學院非常重視學術研究事業，編輯出版的《南大法學》（前身為《南京大學法律評論》）、《中德法學論壇》（原《中德經濟法研究所年刊》）和《判例評論》，在學術界產生了較大影響。自1981年以來，已出版專著、教材三百余部，在國內外主要刊物上發表論文數千篇，成果多次獲得國家和省部級獎勵。  

法學院適應和諧社會建設和法治社會的需要，適應21世紀政治、經濟、社會、科技等各個領域發展的需要，貫徹南京大學“嚴謹、求實、勤奮、創新”的學風，以學生的需要為中心，努力提升學科建設的水平，注重綜合能力型法律專門人才的培養，并充分利用南京大學學科齊全的優勢，積極支持和鼓勵學生成為高層次復合型人才。為加速法學學科建設水平的提高，南京大學已將法學確定為重點發展和扶持的學科。在全國高校法學學科百舸爭流中，南大法學踔厲奮發，更進一步，取得歷史性突破。